Африканский или южноафриканский бурбуль имеет древнюю и насыщенную историю. Эта порода является предком мастифов, а также представляет африканскую линию молоссоидов. Ученые настаивают на азиатском происхождении бурбулей. Они считают, что в ходе миграции, собаки оказались в Египте, где их открыл Александр Македонский. Он по достоинству оценил боевые качества псов и сделал их частью армии, которая вернулась в Европу.